Un estudiante universitario de 23 años en Taiwán fue arrestado por interferir con el sistema de comunicación TETRA utilizado por la red ferroviaria de alta velocidad (THSR). Según informes de medios locales, el estudiante detuvo cuatro trenes durante 48 minutos el 5 de abril al utilizar comunicaciones de radio definida por software (SDR) y radios portátiles para transmitir una señal de "Alarma General" de alta prioridad, activando los procedimientos de frenado de emergencia.
THSR es una red ferroviaria de alta velocidad en Taiwán que opera una única línea de dos vías de 350 km (217 millas) a lo largo de la costa occidental del país, con trenes que alcanzan velocidades de hasta 300 km/h (186 mph). La demanda anual es de 81,8 millones de pasajeros, lo que la convierte en un servicio crucial que también recibe apoyo financiero del estado.
Antes del ataque, el estudiante, identificado por su apellido Lin, interceptó y decodificó los parámetros de radio TETRA (Trans-European Trunked Radio) utilizando equipo SDR que compró en línea, y luego los programó en radios portátiles para hacerse pasar por balizas legítimas. La policía también encontró que un cómplice de 21 años proporcionó a Lin algunos parámetros críticos de THSR que permitieron el ataque.
Los informes indican que el sistema había estado en uso durante 19 años y que sus parámetros aparentemente no se rotaron durante ese tiempo, lo que permitió al hacker eludir siete capas de verificación. El incidente ha provocado críticas de algunos políticos taiwaneses, quienes señalaron a los organismos responsables por negligencia.
Tras el incidente, THSR examinó los registros y descubrió que la señal había sido enviada desde una baliza de radio que no había sido asignada para servicio. Al verificar que el dispositivo no faltaba, se consideró plausible un escenario de clonación no autorizada, y se alertó a la policía. La policía examinó las imágenes de CCTV y los registros de la red TETRA, lo que los llevó a la residencia del sospechoso, donde localizaron e incautaron 11 radios portátiles, un SDR y una computadora portátil.
Lin, arrestado el 28 de abril, enfrenta cargos bajo el Artículo 184 de la Ley Penal, punible con hasta 10 años de prisión. Actualmente se encuentra en libertad bajo fianza de NT$100,000 ($3,280), mientras que su abogado afirmó que la transmisión de la señal de emergencia el 5 de abril fue accidental, una alegación que las autoridades consideran poco convincente.
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